Miele e Performance: alleato o nemico della chetosi? Con qualche cenno storico

“Ma quanto va veloce un’ape?” Ce lo siamo chiesti tra una pedalata e l’altra in compagnia di Pina, la nostra nuova mascotte gialla e nera, senza trovare subito risposta. Tuttavia, il nostro blog non è dedicato agli animali, e non è il genere di informazione che vogliamo, perché a noi interessa ben altro! Il vero protagonista del suo volo non è la velocità, ma ciò che trasporta: il nettare che si trasforma… in miele, uno dei primi super-food della storia umana!

In questo articolo vogliamo raccontarti perché il miele non è un semplice dolcificante, ma un alimento a tutti gli effetti. Una sostanza dalle proprietà straordinarie, utilizzata sin dai tempi antichi per migliorare le performance fisiche, e non solo. Scopriremo insieme come riconoscere un miele di qualità, come e quando assumerlo in un contesto sportivo e soprattutto come abbinarlo alla dieta paleo e keto-strategica.

Un concentrato di energia 100% naturale

Il miele è un prodotto unico, frutto del lavoro instancabile delle api che raccolgono il nettare dai fiori, lo trasformano e lo conservano in un equilibrio perfetto tra zuccheri semplici (glucosio e fruttosio), acqua, enzimi, vitamine e minerali.

Le sue proprietà organolettiche variano a seconda della fioritura: profumo, colore e sapore possono raccontarci l'origine botanica e la zona geografica. Un miele di castagno, ad esempio, sarà più amaro e ricco di minerali rispetto a un millefiori primaverile, più delicato e zuccherino.

A livello nutrizionale, 100 grammi di miele apportano circa 300 kcal, composte per l’80% da zuccheri semplici. Contiene però anche piccole quantità di antiossidanti, polifenoli, acidi organici e tracce di vitamine del gruppo B, calcio, magnesio e potassio.

Ora mettiamo un attimo da parte i valori nutrizionali, e scopriamo altri valori altrettanto importanti. 

Facciamo qualche passo indietro nei millenni…

Umanità e miele: una questione lunga milioni di anni di evoluzione e... sopravvivenza!

La testimonianza più antica del rapporto tra esseri umani e miele è una pittura rupestre trovata nella Grotta di Araña (Spagna), risalente a circa 8.000 anni fa: raffigura una figura umana che si arrampica su delle liane per prelevare il miele da un alveare selvatico.

Questo ci dice che già i cacciatori-raccoglitori ne riconoscevano il valore energetico, al punto da rischiare cadute e punture pur di ottenerlo.

Diversi studi antropologici (come quello pubblicato su Nature Ecology & Evolution, 2019) suggeriscono che il miele fosse una delle principali fonti di energia per i cacciatori-raccoglitori africani, soprattutto per la tribù degli Hadza.

In un ambiente dove le fonti di carboidrati erano scarse, il miele rappresentava un raro concentrato calorico, consumato occasionalmente ma con grande entusiasmo: immagina di trovare un favo di miele dopo giorni di caccia infruttuosa, è subito festa! Ma prima bisogna litigare con le api. Non a caso, ancora oggi il cervello umano è naturalmente attratto dal gusto dolce. Un tempo non ne erano al corrente, ma oggi sappiamo che il suo contenuto zuccherino ha effetto sul cervello, grazie al il rilascio di endorfine, che aiuta a ridurre il dolore inferto dalle punture delle api. Insomma, la Natura pensa proprio a tutto.

Attenzione! Una precisazione diventa perciò doverosa: oggi nessuno ti farà del male mentre acquisti un barattolo di miele al supermercato… il ché ne comporta una bella differenza nel suo consumo, non trovi?

 

Qualche curiosità in più

Nel corso della storia, il miele è stato anche considerato sacro in molte culture: sapevi che gli Egizi lo offrivano agli dei, lo usavano per curare le ferite e imbalsamare i corpi?

Sapevi che i greci usavano il miele prima delle battaglie per aumentare energia e lucidità? Inoltre lo consideravano cibo divino (nettare degli dei) e già ne conoscevano le proprietà lenitive e curative per i disturbi digestivi.

In India è ancora uno dei primi alimenti dati ai neonati (in minima quantità) come segno di buon auspicio e introduzione alla dolcezza della vita. Lo sapevi che veniva bruciato nei templi come offerta aromatica agli dei, mischiato con un po’ di incenso? Gli indù lo consideravano uno dei cinque elisir di immortalità.

Pensa che in alcune culture africane, il miele è ancora oggi usato nelle pozioni d’amore e nei riti sciamanici.

Nelle tribù ancestrali (come gli Hadza in Tanzania), è ancora oggi il cibo più desiderato, e rappresenta fino al 20% dell’apporto calorico annuale. Viene consumato subito, insieme alle larve, per il massimo apporto di nutrienti.

In Ayurveda, viene usato da millenni per riequilibrare l’organismo e come veicolo per i principi attivi di altre erbe.

Non è un caso che l’uomo lo abbia sempre cercato, rispettato e celebrato. In chiave paleo, possiamo dire che il miele è uno dei primi “biohack” della storia, usato intuitivamente da millenni prima che ne comprendessimo la biochimica.

 

Rapporto tra miele e sport: il primo "doping" della storia?

Durante le antiche Olimpiadi, gli atleti greci consumavano una miscela di miele e acqua chiamata oxymel, che forniva energia immediata durante le gare di resistenza. Ancora oggi, uno studio pubblicato sul Journal of the International Society of Sports Nutrition (2004) ha confermato che il miele può essere efficace tanto quanto i gel commerciali nel mantenere la glicemia stabile e migliorare la performance in sport di endurance, senza generare eccessiva infiammazione intestinale.

Regime Paleo, Keto-strategico e miele: è davvero vietato?

La risposta è: dipende dal contesto. In un regime paleo (lowcarb) in assoluto no, ma in una dieta keto-strategica, il miele può sembrare un nemico a causa del suo alto contenuto di zuccheri. Tuttavia, se usato con consapevolezza, può diventare un prezioso alleato.

Noi, per esempio adottiamo di base un regime alimentare paleo, e usiamo la ketosi indotta durante l'attività sportiva, usando il miele in quelle fasi che prevedono uno sforzo particolarmente intenso, come gli ultimi chilometri di una salita lunga o le fasi finali di una competizione (prima di uno sprint, per intenderci). In quel momento, il corpo può sfruttare appieno i carboidrati per produrre energia rapida, senza compromettere del tutto la chetosi se il dosaggio è controllato.

 

Inoltre, associarlo ai chetoni esogeni (come il nostro mix preferito di BHB) permette di avere una doppia fonte energetica: da un lato i chetoni che forniscono nutrimento a cervello, organi e muscoli per la maggior parte del tempo senza intaccare le scorte muscolari, dall'altro il glucosio del miele, a fare il “lavoro sporco” per lo sprint finale ed il recupero del glicogeno utilizzato. Ovviamente in un contesto metabolico allenato e flessibile, capace di sfruttare le due vie!

Quando e quanto miele assumere?

Se segui un regime paleo o Keto-strategica e vuoi introdurre il miele in modo mirato durante lo sport, di seguito trovi delle linee guida di base:

• QUANDO: negli ultimi 20-30 minuti di uno sforzo intenso come carburante ulteriore, o subito dopo per accelerare il recupero di glicogeno.
• QUANTO: da 5 a 15 g (1 cucchiaino), a seconda dell’intensità e durata dello sforzo.
• COME: il modo più semplice è… come natura l’ha fatto! In purezza durante l’attività (in commercio si trovano delle pratiche confezioni apri e chiudi con ciucciotto a prova di goccia), oppure sciolto in acqua tiepida con un pizzico di sale rosa per una ricarica rapida nel post workout.

Come riconoscere un miele di qualità

Per beneficiare di tutte le proprietà del miele, bisogna scegliere quello giusto. Ecco alcuni consigli pratici:

• Preferisci miele grezzo e non pastorizzato, che conserva enzimi e nutrienti intatti.
• Leggi l’etichetta: evita miscele di miele UE e non UE, spesso di qualità inferiore.
• Se cristallizza, è un buon segno! Il miele vero cristallizza naturalmente.
• Affidati a piccoli apicoltori locali: potrai scoprirne i fiori predominanti e l’area di raccolta. Avrai un prodotto di qualità, farai del bene all'ambiente e sosterrai l’economia locale. Non sai dove trovarlo? Chiedi a Google qual è il produttore di miele più vicino a casa. E se ci vai in bici o a piedi, è il top!
• Va da sé, prediligi il biologico! Altrimenti quanto detto fin qui non avrebbe granché senso.

 

In conclusione: un dolce amico consapevole

Il miele non è in assoluto un nemico della chetosi, ma uno strumento da usare con intelligenza. La chiave sta nella strategia, nella conoscenza del proprio corpo e nell'integrazione con alimenti veri e funzionali, come anche l’uso dei chetoni esogeni e i sali minerali (come quelli che prendiamo noi).

La natura ci ha sempre fornito tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Sta a noi imparare a leggere i suoi segnali… proprio come fanno le api.

P.S.: le api possono volare ad una velocità media di 25km/h, e quando sprintano per tornare all'alveare possono toccare quasi i 30km/h.

Ora che lo sai anche tu, corri a scriverlo nei commenti del reel!

📌 Nel prossimo articolo parleremo di un altro alimento “sospetto” per chi segue una low-carb, e incompatibile con la dieta Ketogenica: la frutta! Quanta, quale e quando? Seguici sui nostri canali Instagram per non perderti l’uscita!